La New Horizons sobrevuela hoy Plutón. La sonda lanzada por la NASA hace 9 años ha recorrido 5.000 millones de kilómetros hasta llegar al planeta enano. Pero la nave no orbitará alrededor del sistema Plutón-Caronte, sino que pasará muy próximo al mismo, teniendo muy poco tiempo para recopilar todos los datos que pueda. "Ahora de repente es como un tren que está avanzando por la vía, ves una luz que viene hacia ti y sabes que no va a parar, no lo puedes frenar. Por supuesto, la luz es Plutón y estamos todos muy entusiasmados" asegura Glen Fountain, responsable de proyectos de New Horizons.
Esta astronave ha marcado un hito en la historia de la agencia espacial norteamericana, ya que la astronave es la más rápida y mejor equipada con instrumentos científicos que jamás se ha lanzado al espacio.
Pese a que Plutón tiene la fama, el planeta enano está acompañado por su luna Caronte. Ambos cuerpos tienen un tamaño y composición similar, rotando alrededor de un eje situado entre los mismos, no rota un cuerpo sobre otro como lo hace la Luna alrededor de la Tierra, formando un sistema binario. Algo que, unido a su eje inclinado más de 100 grados, hace de este sistema un polo de curiosidad para los astrónomos.

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